Футбольный Союз УЕФА

Род Карпиных (первоначальный вариант фамилии — Карп) из волостей Алайыэ и Исаку на северном побережье Чудского озера.

С 8 лет стал ходить в Нарвскую футбольную школу, где его первым тренером стал Юрий Шаламов. Выступал за детские сборные Эстонии и на турнирах клуба «Кожаный мяч». В 15 лет перешёл в спортшколу Калининского района Таллина, откуда попал в местную «Звезду». Выступал во 2-й лиге чемпионата СССР за таллинский «Спорт», тренер Валерий Овчинников. На одном из турниров его заметили и перевели в ЦСКА, отказаться он не мог, поскольку служил в тот момент в армии. В 1989 году выступал за воронежский «Факел».

По окончании службы перешёл в московский «Спартак», в котором под руководством Олега Романцева стал трёхкратным чемпионом России.

Карпин был одним из футболистов сборной России, чья подпись стояла под «Письмом четырнадцати».

После чемпионата мира в США переехал играть в Испанию, где успешно играл в составе клубов «Реал Сосьедад», «Валенсия», «Сельта». Становился лучшим полузащитником чемпионата.

В 2000 году в судебном порядке добился признания равноправия российских и испанских граждан (не только футболистов) в получении социального обеспечения, в том числе по нетрудоспособности. Полностью российские спортсмены смогли быть приравнены к игрокам из Евросоюза только по результатам «дела Симутенкова» в 2005 году.

В августе 2003 года Валерий Карпин получил эстонское гражданство для того, чтобы не считаться в странах ЕС легионером, сохранив при этом российское. Позже получил также гражданство Испании.